В античную эпоху уже существовала стройная система наград – коллективных и индивидуальных.
Коллективные знаки отличия в Древнем Риме – триумф, торже
ственный парад армии после выдающейся победы (Victoria justa), и малый триумф – овация (ovatio). Награды – венки и короны – получали все воины отличившегося подразделения. Существовали и другие знаки отличия – почетное копье с боевым наконечником или без него, золотые и серебряные запястья и цепочки. Особой наградой были, так называемые “фалеры” – почетные нагрудные металлические украшения с изображением головы Медузы Горгоны или Марса, или звериных морд. Римские фалеры - это обычнодиски круглой или овальной дормы, размером 4-7 см в диаметре. Фалеры изготавливались из серебра или бронзы и укреплялись, как правило, на груди легионеров.
Название “фалеры” дало имя исторической дисциплине изучающей историю орденов, наградных медалей и знаков отличия – фалеристике.
Наградой считались также миртовые и лавровые венки, которые со временем видоизменились в золотые.
В Средние века в Европе появился новый вид знаков отличия, получивший название “орден” от латинского слова “ордо" – организация, отряд. В эпоху Крестовых походов возникали полувоенные-полумонашеские организации - ордена, члены которых помимо благотворительности участвовали в сражениях с “неверными”. Лица, вступившие в орден, получали право носить знаки этого ордена.
Слово “медаль” происходит от латинского слова “metallum” – так называли металлический знак, изготовленный в честь или в память важного события или выдающейся личности.
Расцвет техники медальерного искусства относится ко времени расцвета императорского Рима. Прообразом современной медали могут служить золотые, серебряные и бронзовые монеты, изготовленные способом чеканки.
При разработке орденов традиционно используются основные принципы геральдики. Цвету придается символическое значение, причем толкований великое множество.
Вот некоторые из них:
- пурпур означает благочестие, умеренность, щедрость и
верховное господство;
- золото символизирует христианские добродетели (веру,
справедливость, милосердие, смирение) и мирские качества
( могущество, знатность, постоянство, богатство);
- серебро - символ чистоты, надежды, правдивости, невинности,
благородства, откровенности;
- красный цвет - любовь, мужество, смелость и великодушие;
- черный цвет - осторожность, мудрость, постоянство;
- синий цвет - целомудрие, честность, верность, безупречность;
- зеленый цвет - надежда, свобода, изобилие, радость.
